Un seul site ou plusieurs sites ?

Plutôt que d’avoir un seul site un peu fourre-tout, une entreprise a-t-elle intérêt à disposer de plusieurs sites distincts et thématisés ? Dans la majorité des cas, une approche multisite sera plus performante mais plus difficile à réussir, aussi privilégier un travail mono-site sera souvent recommandé pour le SEO. Voici quelques points de comparaison.

Avantages d’un site web unique en SEO

• Gain de temps : un seul site web est, dans la majorité des cas, plus simple et plus rapide à lancer et à gérer que plusieurs sites. C’est vrai lors des incontournables opérations de maintenance, mais aussi pour les opérations d’analyse, de suivi ainsi que pour la production au jour le jour ainsi que pour les échanges avec les tiers (qui a pensé aux adresses emails ou au téléphone par exemple ? Si 3 sites, il faudrait répondre à chaque contact depuis l’email en lien avec le nom de domaine. Pour le téléphone, faut-il des numéros dédiés ?). Bref, la centralisation fait gagner du temps.
• Gain financier : moins de temps passé = moins d’argent dépensé et à cela s’ajoute des frais réduits pour les hébergements, noms de domaines et autres licences
• Meilleure qualité : fortement lié aux 2 points précédents, si à coût équivalent, on produit plus vite, le gain de temps obtenu peut être alloué à la qualité.
• Netlinking plus facile. Il est suffisamment difficile d’obtenir des liens vers un seul site web. Pourquoi compliquer en rajoutant de nouveaux domaines qui devront nécessairement avoir eux aussi des liens entrants !
• Un gros site a plus de poids. Que ce soit en SEO ou lors de négociations avec un partenaire. Et Google ne semble pas gêné avec les sites denses tant qu’ils sont bien construits et bien thématisés.
• Ventes liées : si tout est sur un seul site, les internautes auront plus de chances d’aller voir les autres contenus/produits que s’ils étaient isolés sur un site dédié.
• Réduction des risques de contenus similaires. Si vous avez 3 sites, il faudra certainement publier des pages institutionnelles telles que « À propos » ou « Notre équipe » sur chacun. Que mettre pour rester dans le vrai sans se répéter ?

Avantage d’avoir plusieurs sites web pour le référencement

• Message plus clair : pour l’internaute qui cherche quelque chose de particulier, apparaître comme un spécialiste plutôt qu’un généraliste, rassure. Ça influe indirectement sur le SEO (meilleur CTR, meilleure satisfaction de l’internaute une fois sur le site).
• Une thématique plus évidente : pour les moteurs de recherche, un site spécialiste posera moins de problème de compréhension qu’un généraliste. Ça ne veut pas dire que les résultats seront meilleurs mais ça simplifie le travail de conception en évitant une partie des risques liés à une mauvaise architecture et à un mauvais maillage interne
• Netlinking plus flexible : avoir plusieurs sites web permet de les faire travailler ensemble et de faire tantôt des liens depuis un site, tantôt depuis un autre. Chaque site est moins puissant en terme de liens mais avoir plusieurs sites permet d’avoir des liens et des approches qui diffèrent.
• Des équipes plus sereines : il y a plus de travail certes mais si un site a un gros problème (piratage, panne), ce n’est pas l’ensemble de l’entreprise qui souffre.
• Plus de possibilités SEO : disposer de plusieurs sites permet aussi de faire des essais et de jouer avec les recommandation des moteurs de recherche. Alors qu’avec un seul site, il faut être inconscient ou tête-brûlée. Même sans outrepasser les règles dictées par les moteurs de recherche, pouvoir tester telle ou telle stratégie (par exemple de contenu ou d’arborescence) est une vrai souplesse et une vraie plus-value que l’on ne peut pas se permettre quand on a qu’une seule présence en ligne.
• Meilleure visibilité par pays. Sur des requêtes géolocalisées par zones géographiques, il est possible d’avoir de multiples sites très similaires par pays et de ne pas souffrir de contenus dupliqués via l’astuce technique du hreflang.

Mono-site ou multi-site ? les autres aspects à prendre en compte

Il y a d’autres critères non liés au référencement naturel qui entrent en jeu.

• Proposer les différents métiers ou les différentes activités de l’entreprise sur un même site aide-t-il l’entreprise ou pas ? Cela simplifie-t-il ou complexifie les actions des internautes ? Certaines entreprises ont des activités vraiment distinctes et il ne sert à rien de perdre l’internaute. Ce peut être le cas aussi si la cible est très différente (par pays par exemple) et a des attentes propres (pros, particuliers, collectivités). Microsoft a décidé d’avoir plusieurs dizaines de sites, Apple un seul.
• Pour tester un produit, une nouvelle façon de vendre, se lancer sur un marché… il peut être utile de bien cloisonner et utiliser un site à part. Si l’expérience n’est pas concluante, c’est aussi plus facile et plus discret de couper un mini site.
• Dans un contexte international, il peut être pénalisant de n’avoir qu’un .fr. Le .com est très bien mais peut-être qu’il faut un .cn pour atteindre au mieux le public chinois ou un .ch pour la suisse…
• Comment gérer les conflits entre les équipes pour savoir qui sera sur la première page ? Avec un seul site, toutes les activités voudront mettre en avant leur spécificité et risquent de se faire la guerre. Dans une approche multi-site, ça n’arrive pas.

Et dans la réalité ?

Travaillant surtout avec des PME, l’approche mono-site est souvent la meilleure. À cause du temps qui est limité et de la complexité de mise en oeuvre. Les différents tests avec des multisites ont donné de bons résultats seulement quand l’équipe du client possédait une personne vraiment à l’aise en webmarketing ET avait du temps.

Alors même si l’approche réseau de site / multi-site est une bonne option pour beaucoup de projets, la plupart du temps on décide d’un commun accord avec le client de s’engager dans un travail moins audacieux  mais plus réaliste sur un seul site.